在Oracle中，可以使用SUBSTR函数来截取VARCHAR列的子串。SUBSTR函数的语法如下：

SUBSTR(字符串表达式，起始位置，子串长度)

其中，字符串表达式为要截取的字符串，起始位置为子串的起始位置（从1开始计数），子串长度为要截取的子串的长度。

例如，假设有一个表格名为employees，其中有一个列名为last_name，我们想要截取last_name列的前3个字符，可以使用如下SQL语句：

SELECT SUBSTR(last_name, 1, 3) FROM employees;

这样就可以截取last_name列的前3个字符并进行查询。