在前端编程中，处理一些简短、快速的操作，在主线程中就可以完成。

但是，在处理一些耗时比较长以至于比较明显的事情，比如读取一个大文件或者发出一个网络请求，就需要异步编程来实现，以避免只用主线程时造成页面一时无法响应的事情。

以发送网络请求为例，在以往的JavaScript中，使用多个回调函数来处理请求返回的多个状态，如下面的代码：

var xhr = new XMLHttpRequest();
 
xhr.onload = function () {                                              // 请求成功时调用
    document.getElementById("box1").innerHTML=xhr.responseText;
}
 
xhr.onerror = function () {                                             // 请求失败时调用
    document.getElementById("box1").innerHTML="请求出错";
}
 
xhr.open("GET", "./book1/chapt1.php", true);
xhr.send();

 如果该请求因为网络延迟等原因没有回应，页面就会卡在该位置而不会执行下面的代码，造成页面展示不佳的问题。

而使用 Promise 对象就不会有这个问题。如下面的代码：

function ajax(URL) {
    return new Promise(function (resolve, reject) {
        var xhr = new XMLHttpRequest();

        req.onload = function () {
            if (req.status === 200) { 
                    resolve(req.responseText);
                } else {
                    reject(new Error(req.statusText));
                } 
            };
        req.onerror = function () {
            reject(new Error(req.statusText));
        };
        
        req.open('GET', URL, true);
        req.send(); 
    });
}

var URL = "./book1/chapt1.php"; 

<!--  
    ajax函数返回的Promise对象函数会在子线程中执行
    主线程可以执行接下去的代码
    Promise的then函数和catch函数会等待请求的返回结果
-->
ajax(URL).then((value) => {                                         
    document.getElementById("box1") = value;                       // 请求成功
}).catch((error) => {
    document.getElementById("box1") = error;                       // 请求失败
});

这样看，Promise虽然解决了问题，但看起来更加复杂了，代码也更多了，但是在接下来的例子中，你会看到Promise使代码更优雅的应用。

例如有这样一个“函数瀑布”实现的功能：

setTimeout(function () {
    console.log("First");
    setTimeout(function () {
        console.log("Second");
        setTimeout(function () {
            console.log("Third");
            setTimeout(function () {
                console.log("Fourth");
            }, 2000);
        }, 1000);
    }, 2000);
}, 1000);

 可以想象，在一个复杂的程序中，这样的函数无论是维护还是异常处理都是一件特别繁琐的事情，而且会让缩进格式变得非常冗赘。

现在使用Promise来实现就有条理和优雅的多：

function print(delay, message) {
    return new Promise(function (resolve, reject) {
        setTimeout(function () {
            console.log(message);
            resolve();
        }, delay);
    });
}

print(1000, "First").then(function () {
    return print(2000, "Second");
}).then(function () {
    return print(1000, "Third");
}).then(function () {
    print(2000, "fourd");
});